Jakarta – Manchester City kembali harus menelan pil pahit setelah tumbang 0-2 dari Liverpool di Etihad Stadium, Minggu (24/2/2025) malam WIB.

Kekalahan ini semakin mempersulit langkah mereka dalam perburuan gelar Premier League, terlebih tanpa sosok mesin gol andalan, Erling Haaland.

Absennya Haaland Jadi Pukulan Telak

Pep Guardiola mengungkapkan bahwa Haaland masih mengalami ketidaknyamanan pada lututnya, meskipun hasil tes medis tidak menunjukkan cedera serius. Striker asal Norwegia itu pun harus absen dalam laga krusial melawan Liverpool, setelah sebelumnya juga tidak dimainkan saat menghadapi Real Madrid.

“Kami sudah melakukan pemeriksaan, dan hasilnya tidak menunjukkan masalah serius. Tapi dia sendiri masih merasa belum fit,” ujar Guardiola, dikutip dari Manchester Evening News.

Meski begitu, Guardiola tetap optimis bahwa Haaland bisa segera kembali memperkuat tim. “Dia sudah mulai berlatih dan menunjukkan perkembangan positif, tapi keputusan akhir tetap ada padanya. Kami menghormati kondisi dan perasaannya,” tambahnya.

Misi Sulit Manchester City Tanpa Haaland

Manchester City kini dihadapkan pada situasi yang semakin menantang. Kekalahan dari Liverpool membuat mereka tertahan di peringkat keempat klasemen, dengan jumlah poin yang sama dengan Newcastle United.

Tak hanya peluang juara yang semakin mengecil, kini Manchester City juga harus berjuang keras untuk mengamankan tiket ke Liga Champions musim depan. Guardiola pun menegaskan bahwa motivasi tim tetap tinggi, meski persaingan semakin ketat.

“Kami akan terus berusaha. Jika kami gagal, itu bukan karena kurangnya keinginan atau semangat juang, tapi karena lawan kami memang lebih baik,” tegasnya.

Dua Laga Krusial di Depan Mata

The Citizens tak punya banyak waktu untuk meratapi kekalahan. Tengah pekan ini, mereka akan menghadapi Tottenham Hotspur dalam laga penting yang bisa menentukan nasib mereka di papan atas klasemen.

Setelah itu, tantangan berat lainnya sudah menunggu, yakni laga tandang ke markas Nottingham Forest.

“Kami harus segera bangkit. Liga masih panjang, dan kami akan terus berjuang hingga akhir,” pungkas Guardiola.