Jakarta – Manchester United harus menelan pil pahit setelah tersingkir dari Piala FA akibat kekalahan mengejutkan dari Fulham di Old Trafford pada Minggu (2/3/2025).

Hasil ini tak hanya mengecewakan para penggemar, tetapi juga memicu kritik tajam dari legenda Manchester City, Micah Richards, yang menyoroti kelemahan lini pertahanan Setan Merah.

Awal Menjanjikan Berujung Kekecewaan

MU sebenarnya mengawali laga dengan cukup baik, mengontrol permainan di babak pertama. Namun, penyelesaian akhir yang buruk membuat mereka gagal mencetak gol.

Sebaliknya, Fulham memanfaatkan kelengahan lini belakang United. Jelang turun minum, Calvin Bassey sukses memanfaatkan umpan dari Andreas Pereira dan Rodrigo Muniz untuk membawa tim tamu unggul.

Di babak kedua, Bruno Fernandes sempat menyelamatkan harapan MU dengan gol penyama kedudukan, memaksa laga berlanjut ke perpanjangan waktu.

Sayangnya, meski tampil lebih agresif, MU tetap tak mampu mencetak gol tambahan. Adu penalti menjadi penentu, dan Fulham tampil lebih tenang untuk mengamankan tiket ke perempat final.

Micah Richards Kritik Kesalahan Bertahan MU

Usai pertandingan, Micah Richards tak ragu mengkritik lini belakang MU, terutama Leny Yoro dan Noussair Mazraoui, yang dinilai kurang fokus dalam mengawal pergerakan Bassey saat gol pertama terjadi.

“Kita bicara soal konsentrasi. Bassey dibiarkan begitu saja dengan ruang yang luas. Saat bermain zona marking, Anda harus membaca pergerakan lawan dan membuka tubuh untuk mengantisipasi bola,” ujar Richards dalam analisisnya di BBC.

Richards juga menyoroti posisi Yoro yang dinilai masih kurang matang dalam menghadapi situasi krusial.

“Jika Yoro lebih sigap, mungkin dia bisa menghentikan bola. Tapi di level ini, kehilangan fokus sedikit saja bisa berakibat fatal,” tambahnya.

Tantangan Besar bagi MU ke Depan

Kekalahan ini menjadi tamparan bagi MU yang sebelumnya diharapkan bisa melaju lebih jauh di Piala FA.

Dengan performa yang masih inkonsisten dan pertahanan yang kerap rapuh, Erik ten Hag harus segera menemukan solusi jika ingin menyelamatkan musim ini.

Kini, MU harus mengalihkan fokus ke Premier League dan kompetisi lainnya. Namun, dengan penampilan yang masih jauh dari kata meyakinkan, perjalanan mereka menuju kesuksesan tampaknya masih penuh tantangan.